Para que você possa escolher o método de impressão que melhor atenderá as necessidades da sua operação, veremos agora como funciona o método de impressão térmico direto, o método de impressão por transferência térmica e onde cada um deles pode ser mais bem aplicado.
Térmico Direto
O primeiro ponto a ser mencionado sobre este método de impressão é que ele não utiliza nenhum tipo de ribbon (uma fita de silicone, onde em um lado da fita há a “tinta”, ou melhor a cera ou a resina, ou ainda as duas coisas misturadas). Isso porque a cabeça de impressão aquece o papel, de acordo com o que será impresso, e risca diretamente a etiqueta/cupom, criando assim a impressão.
Transferência Térmica
Ao contrário do outro método de impressão (acima), a impressão por transferência térmica é feita através do contato da cabeça de impressão (previamente aquecida) com o ribbon e, consequentemente, o contato do ribbon com a etiqueta. Esse contato do ribbon (aquecido pela cabeça de impressão) com a etiqueta realiza uma transferência termal que sai da cabeça de impressão, passando pelo ribbon e chegando direto na etiqueta, resultando na impressão de suas etiquetas.
Como grande parte dos equipamentos de TT é também capaz de imprimir por TD, existe uma dúvida natural entre qual escolher. Por isso separamos cinco passos para escolher o melhor método de impressão da etiqueta para o seu produto.
1 – A etiqueta é temporária?
A principal desvantagem do papel térmico (TD), é que ele é muito sensível ao calor, raios UV e solventes, e com o tempo a impressão “vai apagando”. Quando bem armazenado, a impressão pode durar até sete anos, mas muitas vezes a condição de uso da etiqueta não é a ideal. Por isso são recomendados para itens temporários, como códigos de barras de balanças, onde a etiqueta precisa resistir uma semana, um mês no máximo.
Já a transferência com ribbon (TT) é definitiva. Ela não apaga, mesmo após longos períodos, sendo indicada para todo o tipo de etiquetas duradouras, como etiquetas de garantia, códigos de barra de produtos duráveis e etiquetas de alerta permanentes.
2 – Você quer sua marca ou outra pré-impressão na etiqueta?
Muitas vezes o cliente adquire a etiqueta pré-impressa. Em um processo gráfico é impressa a marca e outras informações padronizadas, muitas vezes em cores. Assim, a impressão feita no cliente é apenas de dados variáveis, como códigos de barras, datas de fabricação e validade e outras informações dos produtos.
Para este caso recomendamos a impressão por termo-transferência (TT), pelo acabamento superior. As etiquetas de papel térmico até podem ser pré-impressas, mas, por serem material fosco, não têm o mesmo brilho do papel couchê ou de filmes para rótulos. Também não podem receber elementos especiais feitos a quente (hot stamping).
3 – A que tipo de agressão a etiqueta estará exposta?
Há um grande número de frontais, ou materiais para etiquetas. [Veja nosso guia sobre como escolher o material da etiqueta (breve).] Diferentes combinações de adesivo e frontal permitem que uma etiqueta resista a uma série de fatores, como congelamento, calor, chuva, umidade, sol e abrasivos químicos. Em geral são etiquetas feitas com filmes, tais como poliéster, vinil, BOPP e Nylon. Para imprimir sobre esses materiais, e também para que eles resistam às intempéries, a impressão deve ser feita com ribbon, muitas vezes um ribbon específico para cada aplicação.
4 – Os dados são sigilosos?
Este é um ponto onde o modo de impressão Térmico Direto (TD) leva vantagem, pois ele não usa ribbon. O que acontece no TT é que a tinta sai do ribbon ao passar para a etiqueta. Assim, se você olhar o ribbon após a impressão, verá o negativo de tudo o que foi impresso.
Isso muitas vezes não é problema para os usos mais comuns, como informações de produtos, códigos de barras para caixas ou etiquetas padronizadas.
No entanto, para outros usos, como pulseiras de identificação em hospitais ou locais de acesso restrito, isso é uma questão séria. Quando os dados impressos nas etiquetas são sigilosos, não é recomendado o descarte do ribbon, que pode ser “recuperado”, expondo assim os dados que foram impressos. Por isso, quando há sigilo nos dados impressos, a melhor escolha é o papel térmico, que não deixa qualquer cópia.
5 – Qual a cor da impressão?
De modo geral, é muito mais comum o uso do papel térmico (TD) com impressão em preto, apesar de existirem outras poucas opções de cores. Já o ribbon (TT) existe em uma maior diversidade de cores, inclusive com acabamentos especiais como prateado, dourado e holográfico, necessário a etiquetas de segurança.
Existe muita dúvida na hora de escolher um desses processos, principalmente porque grande parte dos equipamentos de TT também é capaz de imprimir por TD. Por isso, separamos alguns passos para escolher o melhor método de impressão de etiqueta para o seu produto.
1- Para impressão definitiva o ideal é apostar na TT, pois ela não apaga, mesmo após longos períodos, sendo indicada para todo o tipo de etiquetas duradouras. Já a TD é muito sensível ao calor, raios UV e solventes, e com o tempo a impressão vai sumindo.
2- Em caso de etiquetas confeccionadas com filmes, tais como poliéster, vinil, BOPP e Nylon, para imprimir sobre esses materiais o ideal é a impressão por transferência térmica.
3- Para a impressão de dados sigilosos, principalmente para pulseiras de identificação em hospitais ou locais de acesso restrito, o ideal é apostar no modo de impressão Térmico Direto (TD).
4- Para a impressão em preto, é muito mais comum o uso do papel térmico (TD), apesar de existirem outras poucas opções de cores. Já o ribbon (TT) existe em uma maior diversidade de cores, até mesmo com acabamentos especiais como prateado, dourado e holográfico, que é utilizado em etiquetas de segurança.
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